maandag 20 december 2010

Repeat your sleigbells ringeling toooooo

'It's the most wonderful time of the year' hoor je in de decembermaand. Maar je hoort het niet één keer, nee je hoort het zo snel als Snieklaas zijn biezen heeft gepakt, en dan hoor je het tot Driekoningen zo ontelbaar veel keer dat het op een hersenspoeling lijkt. En het vreemde is ook nog dat we het leuk vinden. We vinden het gaaf om elk uur 'Last Christmas' te horen. Het valt niet eens op dat het liedje van 4.38 slechts 10 refreinen telt! En bij mij zijn al die kerstklassiekers ook gelinkt aan sleutels. Als ik in de decembermaand mijn sleutels van tafel gris hoor ik kerstbellen. Nog zoiets oerstoms: in het intro van Rudolph (je weet wel, het beroemde rendier) hoor je een paard hinniken! Een rendier hinnikt namelijk helemaal niet. Maar we pikken het gewoon. Dat het piano-introotje van 'Santaclaus is coming to town' van Mariah Carey wel erg veel lijkt op het piano-introotje van haar number 1 Christmas song 'All I want for Christmas is you' zorgt louter voor herkenning. Irritatie lijkt als de vele sneeuw voor de zon te verdwijnen.
Waarom? December is the month of love! Niet gelogen. We starten op 1 december met wereld Aidsdag en houden de charity dan vol tot oud en nieuw. Da's ook nog zoiets. Vraagt een vriendinnetje aan mij: 'Wat doen jullie met oud en nieuw?' En weer een ander zegt: 'Wij gaan naar vrienden met oud op nieuw'. Mm mm, interesting, have a ball. Maar volgens mij ga je iets doen met oudjaar en dat wordt dan vanzelf nieuwjaar. Maar de actie zit hem dus in 'oud'. Hoe dit officieel zit weet ik niet, maar het klinkt gewoon altijd zo vreemd in mijn oren. Hetzelfde als dat mijn dochtertje zegt: 'ik zit onder ballet'.
Anyway, en dan Michael Jackson. Echt, die man.... R.E.S.P.E.C.T. Dat heeft Otis vast voor hem geschreven. Maar dan blijkt 'the King of Pop' slechts één miezerig kerstliedje te hebben: 'I saw mummie kissing SantaClaus'. Die titel blijkt achteraf ook zeer dubieus, maar even los van de titel.... hij heeft nog nooit zo slecht gezongen als dat liedje. Ja, ons Michael kan hoog zingen, echt wel, maar er zijn grenzen en zijn Duracelstembandjes reikten in die tijd nog niet tot die hoogte. Gelukkig staat de zang niet zo loeihard in de mix, dus het valt niet zo op. Maar de allerergste is toch wel Katie Melua. Ik weet dat zij vele fans heeft, en ik vind het prachtig voor haar. Maar off the record: haar versie van Have yourself a merry little Christmas dat is toch werkelijk niet te filmen. Ik wed dat je kerstboom niet eens wil branden tijdens de kerstboomverbranding als je dat nummer draait. En dat terwijl het zo'n fantastisch lied is met mooie akkoorden en schitterende notenkeuze in de melodie. Misschien vraag je je nu af: 'Wat vind je dan wél oké?'. Wat ik echt ontroerend vind is 'We all stand together' en 'Once upon a long ago' van Paul McCartney, en the Carpenters met 'Merry Christmas darling'. Dan zie ik het anorexiaschimmetje van Karen Carpenter met de sneeuw neerdwarrelen. Wat een sound, bijna de palingsound onder de kerstliedjes. Tuurlijk, die mogen we ook niet vergeten: Nick en Simon met 'Santa's party'. Met alle respect, de jongens kunnen aardige liedjes schrijven maar die tweede stem in het refrein dat is nog onder het niveau van kinderkoor Eigenwijs als je het mij vraagt.
Het lijkt zo simpel. Bijna alle artiesten die een kersthit hebben gehad lijken daar elk jaar van te kunnen leven. In het geval van Wham, Bing Crosby en Carey Christmas zal dat wellicht ook zo zijn. Dus resumé is het gewoon heel slim om een kerstplaat te maken. Ik wilde zeggen een goede kerstplaat, maar dat is dus overbodig. We zijn in deze 24/7 tijden zo aan het stressen en aan het hyperventileren dat de periode van de 'welverdiende zomervakantie' tot aan de 'holidays' al te lang schijnt om te horen naar wat voor crap we eigenlijk luisteren vanaf half december. Het klopt dus wel: month of love, we zijn megatolerant! Zelfs de gitaarlick van good old Chrissie Hind and the Pretenders met het liedje '2000 miles' komt (en ik heb geteld) meer dan 92 keer (!!!!!!!!) voor. Het mopje duurt een krappe 3 minuten dus erg veel tijd voor variatie is er niet. En Annie Lennox die in 1992 nog een prachtig album uitbracht (Walking on broken glass) met de hit 'Why' deelt haar kerstvreugde met ons door een 'Iedereen kan het met Ravensburger'-synthesizer #myfirstcasio geluid wat in de verte lijkt op 'Winter wonderland'. Ze zingt hierin ook ad libs met de tekst 'danndedada'. Tuurlijk. Moet kunnen als we 'falalalala lalalalala' uit 'Deck the hall' ook accepteren. Tolerantie, ik ben voor! Maar effe effe, we hadden het over wat dan volgens mij wel door de daarvoor bestemde beugel zou kunnen. 'Driving home for Christmas' vind ik tof! Alleen die regel over de chauffeur die 'just the same' is snap ik nog steeds niet. Hij rijdt dus niet zelf, hij heeft het over rode lichten om hem heen, en over 'holy ground'. Da's ook discutabel denk ik dan. Maar het is een lekker deuntje en ik ga er harder door rijden en dat is een goed teken. Voor Chris dan. En ik zie ook altijd Freggles en Muppets voor me tijdens dat liedje door die gezellige frikandellenbeat.
Tja, ik begon er al mee: Andy Williams is ook een klassieker. Dat orkest is magisch en de koortjes zijn zo heerlijk! En als we het dan toch hebben over herhaling dan komt onze grote vriend José Feliciano er ook niet onder uit. Zijn zeggingskracht in 'Awannaweeshjuu-umerrrrychrrrristmas' is groot, en er spreekt jolijt uit zijn arrangement. En laten we eerlijk zijn als je meer dan 64x iemand een gelukkig kerstfeest wenst dan moet dat toch ook wel uit de 'bottom of your heart' komen. De origineelste kersthit als je het mij vraagt? Fay Lovski met 'Christmas was a friend of mine'. Wat een sereniteit, rust... het enige wat dan wel weer een beetje jammer is is dat je bij het intro nog enigszins in de maling wordt genomen omdat je nog niet 100% veilig bent gesteld of het Fay is of die Efteling Enya. Die Orinoco Flow zingt over 'Silent Night' en dat had ze inderdaad zo moeten laten: stilte. Ze kan vast heel goed koken en nymfen en trollen tekenen en zelfgekweekte cantharellensoep maken uit haar heksenkring in de tuin, maar zingen is toch weer iets anders. Als ik er zo over nadenk gaat ze voor mij toch zwaar over Katie Melua heen hoor. Bublé met 'the Christmas song' is ook een echte tearjurker. Man!!! Wat heeft die vent een geluid en een credibility, om nog maar over zijn timing te zwijgen. Briljant, en met beeld wordt het er ook niet slechter op :)
Maar hoe je het ook wendt of keert, ze zijn succesvol met hun kersthits. En daarom liften ze mee op de eeuwenoude kersttraditie die we allemaal in stand houden. Collectief willen we dit blijkbaar zo. Dus lang leve kaarsjes, rode wijn ('kom laat ons vrolijk zijn'), Skyradio, enneh.... vergeet niet om het hok goed dicht te doen ('want ik had het hok...')

Sfeervolle, hartverwarmende feestdagen gewenst!

Babz Verhoeven